天津诞生了太多的全国第一：飞鸽自行车、海鸥手表、天津大无缝……当然，还有著名的天津铁牛牌拖拉机。
铁牛拖拉机，是天津拖拉机厂的产品，在我国农机制造历史上，也有自己浓墨重彩的一笔。
天津拖拉机厂的历史，最早可以追溯到1937年，日本人在津的军用汽车修理厂（丰田）。新中国成立后，发展为天津汽车制配厂。
这家工厂很了不起，在短短的一年时间里，曾创造了两项全国第一。其一，是1951年制造了国内第一台汽油发动机。其二，是在1951年9月组装了我国第一辆汽车（吉普车），不过没有批量生产。
1956年，天津汽车制配厂更名为天津拖拉机制造厂，郑重进入农机制造领域。
1958年4月，天津拖拉机厂首台“铁牛”牌拖拉机下线，这是我国第一台中马力的轮式拖拉机，又一次填补了中国制造业的一个空白。
而位于河南洛阳市的中国第一拖拉机厂，在1959年才建成投产“东方红”牌拖拉机，首台则是履带式的拖拉机。
当时，在我国农机制造业，就有“北有铁牛，南有一拖”的说法。天津拖拉机厂与洛阳第一拖拉机厂，并称为为南北双雄。
上世纪60年初，天津拖拉机厂为扩大生产规模，南迁至红旗路附近，也就是现在的“天拖”地铁站以西的位置。
1965年，天津拖拉机厂推出明星产品“铁牛-55型”轮式拖拉机。这款拖拉机具备55匹的马力，一天可以耕地80亩，还能应用在运输、发电、灌溉等诸多领域，一经上市就供不应求。
到了1975年，天津拖拉机厂的年产量，已达到了5310台。进入80年代之后，铁牛拖拉机的销量更是成为了全国销量第一，并且还出口到全球20多个国家，成为了创汇大户。
在最辉煌的时候，天津拖拉机厂职工有8000多人，加上职工家属是妥妥的万人大厂，成为了天津最著名的大厂之一。
80年代初，也是我国开始大举引入国外先进的技术的时期。例如：上海大众汽车就是诞生在这一时期，天拖也赶上了时代的风口。
1983年农业机械部，也选定了国内几大拖拉机厂，来负责引入国外先进技术。
天津拖拉机厂的技术水平，经过这一轮的技术合作，也有了很大的提升。1996年，工厂进行现代化改制，更名为天津拖拉机制造有限公司。
2000年，天拖进一步与美国约翰迪尔合资公司，组建成立约翰迪尔天拖有限公司，主要生产60–120马力拖拉机，也曾轰动国内农机行业。不过，这一合作到了2013年，就约翰迪尔的退出而结束。
综上所述，我们大家可以看出在我国农机制造业的发展历史中，天津拖拉机厂不仅起步早，而且还赶上了引进海外农机先进的技术的机遇期。靠着先发优势，和拳头产品铁牛-55型拖拉机，天拖也曾做到了行业第一。
可以说，天津拖拉机厂本有希望发展成为中国的约翰迪尔，天津的“中国一拖”。但是，由于在后期的转型发展中，过于依赖中型拖拉机市场和产品，没能适用拖拉机大型化的发展的新趋势，最终逐渐走上了下坡路，已然辉煌不再。
时至今日，天拖工厂已经迁到了北辰，老厂房成为了居民楼和商业区。蓦然回首，也是让人唏嘘不已！